依據(jù)IEEE 802．3協(xié)議，集線器功能是隨機(jī)選出某一端口的設(shè)備，并讓它獨(dú)占全部帶寬，與集線器的上聯(lián)設(shè)備(交換機(jī)、路由器或服務(wù)器等)進(jìn)行通信。由此可以看出，集線器在工作時具有以下兩個特點(diǎn)。
　　首先是Hub只是一個多端口的信號放大設(shè)備，工作中當(dāng)一個端口接收到數(shù)據(jù)信號時，由于信號在從源端口到Hub的傳輸過程中已有了衰減，所以Hub便將該信號進(jìn)行整形放大，使被衰減的信號再生(恢復(fù))到發(fā)送時的狀態(tài)，緊接著轉(zhuǎn)發(fā)到其他所有處于工作狀態(tài)的端口上。從Hub的工作方式可以看出，它在網(wǎng)絡(luò)中只起到信號放大和重發(fā)作用，其目的是擴(kuò)大網(wǎng)絡(luò)的傳輸范圍，而不具備信號的定向傳送能力，是—個標(biāo)準(zhǔn)的共享式設(shè)備。因此有人稱集線器為“傻Hub”或“啞Hub”。
　　其次是Hub只與它的上聯(lián)設(shè)備(如上層Hub、交換機(jī)或服務(wù)器)進(jìn)行通信，同層的各端口之間不會直接進(jìn)行通信，而是通過上聯(lián)設(shè)備再將信息廣播到所有端口上。由此可見，即使是在同一Hub的不同兩個端口之間進(jìn)行通信，都必須要經(jīng)過兩步操作：第一步是將信息上傳到上聯(lián)設(shè)備；第二步是上聯(lián)設(shè)備再將該信息廣播到所有端口上。
　　不過，隨著技術(shù)的發(fā)展和需求的變化，目前的許多Hub在功能上進(jìn)行了拓寬，不再受這種工作機(jī)制的影響。由Hub組成的網(wǎng)絡(luò)是共享式網(wǎng)絡(luò)，同時Hub也只能夠在半雙工下工作。

　　Hub主要用于共享網(wǎng)絡(luò)的組建，是解決從服務(wù)器直接到桌面最經(jīng)濟(jì)的方案。在交換式網(wǎng)絡(luò)中，Hub直接與交換機(jī)相連，將交換機(jī)端口的數(shù)據(jù)送到桌面。使用Hub組網(wǎng)靈活，它處于網(wǎng)絡(luò)的一個星型結(jié)點(diǎn)，對結(jié)點(diǎn)相連的工作站進(jìn)行集中管理，不讓出問題的工作站影響整個網(wǎng)絡(luò)的正常運(yùn)行，并且用戶的加入和退出也很自由